Nombre científico: Foeniculum vulgare Miller
Acción farmacológica
El fruto de hinojo, debido al aceite esencial, posee acción expectorante, antiséptica, espasmolítica y carminativa.
Existen pocos ensayos clínicos que demuestren la eficacia del hinojo como relajante del músculo liso. No obstante, los resultados de los ensayos farmacológicos evidencian una actividad relajante significativa de los extractos alcohólicos del hinojo y del aceite esencial en la tráquea, el íleon y útero. Además, la capacidad de contrarrestar las acciones de las prostaglandinas podría explicar el efecto antiiflamatorio sobre la mucosa de las vías respiratorias.
Indicaciones
Fruto (ESCOP y EMA, uso tradicional):
· Tratamiento sintomático de trastornos digestivos espasmódicos leves, influyendo distensión abdominal y flatulencia, y de espasmos menores asociados a la menstruación.
· Como expectorante en caso de tos asociada a resfriados.
Aceite esencial (EMA, uso tradicional):
· Como expectorante en tos asociada a resfriados.
La Comisión E del ministerio de sanidad alemán aprueba, tanto para la droga como para el aceite esencial, las mismas indicaciones que la EMA y la ESCOP. Además, recomienda el jarabe y la miel de hinojo para el tratamiento de catarros de vías respiratorias altas en pediatría.
El fruto de hinojo se ha utilizado tradicionalmente como estimulante del apetito, antiemético, aperitivo, diurético, emenagogo, en dolores abdominales, para artritis, en el cólico del lactante, la conjuntivitis, el estreñimiento, la diarrea, la fiebre, las flatulencias, la gastralgia, la gastritis, el insomnio, el colon irritable, la leucorrea, el dolor de hígado, la úlcera bucal, el dolor de estómago, etc.
La infusión y el extracto oleoso de fruto de hinojo han mostrado su utilidad en el alivio del cólico del lactante.
El hinojo, en combinación con curcumina, reduce los dolores asociados al síndrome de intestino irritable.
Se ha estudiado el potencial del hinojo en síntomas asociados a la menopausia, habiendo mostrado su capacidad para reducir los síntomas de ansiedad y depresión, aunque no es su efecto sobre la reducción de peso, atrofia vaginal y mantenimiento de la masa ósea.
Un gel a base de extracto seco (etanol 80%), al 3%, ha mostrado su efectividad en la reducción del hirsutismo.
Contraindicaciones
Los preparados de fruto de hinojo están contraindicados en caso de hipersensibilidad a la droga u otras plantas de la familia de las Apiáceas (anís verde, alcaravea, apio, coriandro y eneldo, etc.), o al anetol.
Fuente de información: Fitoterapia Vademécum de prescripción por Bernat Vanaclocha y Salvador Cañigueral 5a edición.
